השבוע ביום שלישי מתחיל חודש הרחמים והסליחות – אלול. דוד גדנקן עם 10 אבני דרך מעניינים שלא ידעתם על חודש אלול שמו ומהותו. טור מיוחד שיכניס אותנו כראוי לימי התשובה והסליחה – חודש אלול.

א. מקור שמו של חודש אלול הינו כנראה מהשפה הבבלית, המילה היא : "אולולו" , שפירושה באכדית – קציר.

ב. בשנת 1908 נמצא בתל גזר ( דרומית מזרחית לעיר רמלה ), " לוח גזר" , לוח השנה העתיק ביותר שהתגלה בארץ ישראל ובכתב עברי קדום. בלוח גזר שם החודש הינו: "ירח קיץ", קיץ הינה פעולת קציצת התאנים כפי שאמרו חז"ל : " שלהי קיטא (קיץ) קשים מקיטא".

ג. איכא דאמרי אלול נובע מהמילה הארמית "אלל" שפירושה – חיפוש. אלול הוא חודש בו אנו מחפשים ומפשפשים במעשינו, חודש התשובה.

ד. בספר נחמיה (פרק ו' פסוק ט"ו) נאמר: "ותישלם החומה בעשרים וחמישה לאלול, לחמישים ושניים יום".

ה. חז"ל הרבו לתת סימנים לחודש אלול, מתוך שיר השירים בחרו הפסוק : "אני לדודי ודודי לי ", ר"ת אלול. כוונתם לרמוז על קרבת הקב"ה לעם ישראל בחודש זה.

ו. בני עדות המזרח , מקדימים אמירת הסליחות כבר לא' אלול. לקביעת תאריך זה סמיכויות רבות, משה רבנו עלה להר סיני, לקבל הלוחות השניים בראש חודש אלול וירד כעבור 40 יום – הוא יום הכיפורים.

ז. סמלו של חודש אלות הוא הבתולה, האסמכתא לכך במקורות הוא הפסוק : "שובי בתולת ישראל", סמל מובהק לתשובה שעלינו לעשות בחודש זה.

ח. אנשי המוסר , מרבים בחודש אלול בלימוד מוסר ובעריכת חשבון נפש. מסורת זו מעוגנת באיגרתו של רבי ישראל מסלנטר שבספרו "יד ישראל". אגרת העוסקת בהתנהגות עם ישראל בחודש אלול.

ט. מר"ח אלול אנו מוסיפים בתפילותינו, פעמיים ביום, את מזמור כ"ז בתהילים: " לדוד ה' אורי וישעי". בקבלה נאמר: אורי- רמז לראש השנה, ישעי- ליום הכיפורים, ממי אירא – רמז להושענא רבה.

י. החל מראש חודש אלול אנו נוהגים בסוף תפילת שחרית לתקוע בשופר, מנהג זה כוונתו לעורר את ישראל לתשובה ומעשים טובים.